Twenty years ago today, 57 groups from inside and outside the island signed The Agreement for Democracy in Cuba. The Free Cuba Foundation signed The Agreement on February 20, 1998 at Florida International University at an event attended by 33 Cuban exile organizations. A total of 57 organizations (33 in the diaspora and 24 inside Cuba) signed this document that remains relevant today. Below is the text translated to English.
Agreement for Democracy in Cuba
We, Cubans conscious of the need for transcendental change in the
political, social and economic structures of our country, gather, beyond
our diverse strategies for liberation, to affirm before our people and
the international community the essential postulates that substantiate
the democratic alternative to the despotism which currently prevails in
our homeland.
We affirm that the Cuban nation is one, within the national territory
and in diaspora. We believe that all Cubans have the right to be equal
before the law and the nation, with full dignity that cannot be subject
to any discrimination. We likewise understand that the present regime
has shown itself incapable of assuring liberty and justice and of
promoting well-being and human solidarity in our homeland. Due to this,
from this point forward, we establish, through a great national
consensus and as a clear alternative to the current oppression, this:
Agreement for Democracy in Cuba.
We recognize as the fundamental principle of the new Republic that
Cuba is one and independent, whose sovereignty resides in the people and
functions through the effective exercise of representative multi-party
democracy, which is the government of the majority with absolute respect
for the minority.
All governments must respect the sovereignty of the people,
therefore, at the end of the current tyrannical regime, the provisional
or transition government shall be obligated to return sovereignty to the
people by way of the following measures:
- Guarantee the people’s participation in the decisions of the nation
through the exercise of universal, direct, and secret voting to elect
its representatives, and the right to seek public office.
- Immediately issue a general amnesty for the liberation of all
political prisoners, including those who have been sentenced for
fictitious common crimes, and cancel the pending political cases against
Cubans in exile, so as to facilitate their return to the homeland and
their reintegration into the national society.
- Organize an independent, impartial, and professional judiciary.
- Recognize and protect the freedom of expression, of the press, of
association, of assembly, of peaceful demonstration, profession, and
religion.
- Protect the Cuban people from arbitrary expulsion from their homes
as well as against all forms of detention, search, confiscation or
arbitrary aggression, and from violation of their correspondence,
documents and other communications, and defend all Cubans’ rights to
privacy and honor.
- Immediately legalize all political parties and other organizations and activities of civil society.
- Refer to the Constitution of 1940, when applicable, during the
transition period and convoke free elections with the supervision of
international organizations within a time period not greater than one
year, for a Constituent Congress which will establish a Constitution and
which, during its existence, shall have authority to legislate as well
as to oversee the executive. Having thus achieved democratic legitimacy,
it shall call general elections in accordance with the provisions of
the Constitution.
- Recognize and protect the freedom of economic activity; the right to
private property; the right to unionize, to bargain collectively and to
strike; the Cuban people’s right to genuine participation in their
economic development; access to public health and education, and
initiate the reestablishment of civic values in education.
- Take immediate steps to protect Cuba’s environmental security and protect and rescue the national patrimony.
- Propitiate and guarantee the professionalism and political
neutrality of the Armed Forces and create forces of public order whose
rules of conduct shall adjust to the principles of this Agreement.
Cuba shall resurrect from its own ashes, but it is the sacred
obligation of all Cubans – both within the oppressed island and in
diaspora – to place our hands on the plough without looking backwards
but rather into the deepest part of our hearts, to convert those ashes
into fertile seeds of love and creation. Now, as 100 years ago, our
national aspiration remains the construction of a Republic based on the
formula of triumphant love:
WITH ALL AND FOR THE GOOD FOR ALL
Signed February 20, 1998 at Florida International University.
ACCIÓN CIVICA CUBANA
José Luis Pujol
ACCIÓN DEMOCRÁTICA CUBANA
Juan Carlos Acosta
AGENDA:CUBA
Pedro L. Solares
ALIANZA CUBANA
José Pérez Linares
ALIANZA DE JÓVENES CUBANOS
Ana M. Carbonell
ASOCIACIóN INTEGRAL MAMBISA
Pedro Luis Ferro
COORDINADORA INTERNACIONAL DE EX-PRISIONEROS POLÍTICOS
CUBANOS Guillermo Rivas-Porta
COORDINADORA SOCIAL DEMÓCRATA
Dr. Lino B. Fernández
COMITÉ CUBANO PRO DERECHOS HUMANOS
Dr. Ricardo Bofill
CUBAN
AMERICAN VETERANS ASSOCIATION
Andrés García
CUBA DEMOCRATIQUE
Lázaro Jordana
CUBA INDEPENDIENTE Y DEMOCRÁTICA (CID)
Húber Matos
DIRECTORIO REVOLUCIONARIO DEMOCRÁTICO CUBANO
Juan
Fernandez de Castro y Orlando Gutiérrez
EX-CLUB (ASOC.DE EX-PRISIONEROS Y COMBATIENTES
POLÍTICOS CUBANOS)
Rolando Borges
EX-CONFINADOS POLITICOS DE LA UMAP
Francisco García
FREE CUBA FOUNDATION
John Suárez
FRENTE NACIONAL DEL PRESIDIO POLITICO CUBANO
Rufino
Alvarez
GRUPO DE TRABAJO DE LA DISIDENCIA INTERNA
Ruth C.
Montaner
HERMANOS AL RESCATE
José Basulto
LA ROSA BLANCA
Dr. Rafael Díaz-Balart
M.A.R. POR CUBA
Sylvia G. Iriondo
MOVIMIENTO DEMOCRACIA
Ramón Saúl Sánchez
MUNICIPIOS DE CUBA EN EL EXILIO
Roberto Pereda
MOVIMIENTO 30 DE NOVIEMBRE FRANK PAÍS
Israel Abreu
Villareal
MUJER CUBANA
Estela Rose
MUJERES LUCHADORAS POR LA DEMOCRACIA
María Márquez
ORGANIZACIONES CUBANAS UNIDAS DE LA ZONA NORTE (OCU)
PARTIDO INDEPENDENTISTA CUBANO
Alberto Martínez
Echenique
PARTIDO ACCIÓN NACIONALISTA
Sergio Ramos
(Representación en el exterior) PARTIDO SOCIAL
DEMÓCRATA CUBANO
Tony Santiago
PRESIDIO POLITICO HISTORICO CUBANO - CASA DEL PRESO
Luis González Infante
PUENTE DE JOVENES PROFESIONALES CUBANOS
Dr. Nicolás
Gutiérrez
UNIÓN LIBERAL CUBANA
Carlos Alberto Montaner
Original Spanish text follows:
Acuerdo por la Democracia en Cuba
Nosotros, cubanos conscientes de la necesidad de un cambio
trascendente en las estructuras políticas, sociales y económicas
de nuestro país, nos juntamos más allá de nuestras
estrategias en favor de la liberación para afirmar ante nuestro
pueblo y la comunidad internacional los postulados esenciales que
substancien la alternativa democrática al despotismo que impera
actualmente en nuestra patria.
Afirmamos que la nación cubana es una sola, en el territorio nacional
y en la diáspora. Creemos que todos los cubanos tenemos el derecho a
ser iguales ante la ley y la nación, con dignidad plena que no puede
ser sometida a ninguna discriminación. Entendemos, asimismo, que el
presente régimen se ha mostrado incapaz de asegurar la libertad y la
justicia y de promover el bienestar general y la solidaridad humana en
nuestra patria. Por eso desde ahora establecemos, mediante un gran
consenso nacional y como una clara alternativa a la opresión actual,
este
Acuerdo por la Democracia en Cuba
Reconocemos como principio fundamental de la Nueva República que
Cuba es una e independiente, cuya soberanía reside en el pueblo y
funciona mediante el ejercicio efectivo de la democracia representativa
pluripartidista, que es el gobierno de la mayoría con respeto
absoluto a la minoría.
Todo gobierno tiene que respetar la soberanía del pueblo, por tanto,
al fin del régimen tiránico actual, el gobierno provisional o de
transición tendrá la obligación de devolverle la
soberanía al pueblo mediante las siguientes medidas:
- Garantizar la participación del pueblo en las decisiones de
la nación, a través del ejercicio del sufragio universal directo
y secreto para elegir a sus representantes y el derecho a postularse para
cargos públicos.
- Promulgar de inmediato una amnistía general para la
liberación de todos los presos políticos, incluyendo a aquellos
condenados por falsos delitos comunes, y cancelar las causas
políticas pendientes contra los cubanos exiliados, para facilitar su
regreso a la patria y su reincorporación a la vida nacional.
- Organizar un poder judicial independiente, imparcial y
profesional.
- Reconocer y proteger la libertad de expresión, de prensa, de
asociación, de reunión, de manifestación pacífica, de
profesión y religión.
- Amparar a los cubanos contra todo tipo de desalojo arbitrario de
sus viviendas así como contra toda detención, registro,
allanamiento, confiscación o agresión arbitraria, y contra la
violación de su correspondencia, documentos, y otras comunicaciones y
defender el derecho de todos a la intimidad y el honor.
- Legalizar de inmediato a todos los partidos políticos y
demás organizaciones y actividades de la sociedad civil.
- Referirse a la Constitución de 1940, en lo aplicable, durante
el período de transición y convocar a elecciones libres con la
supervisión de organismos internacionales, en un plazo no mayor de un
aqo, para un Congreso Constituyente que establezca una Constitución y
que durante su existencia pueda legislar y fiscalizar al Ejecutivo.
Lograda así la legitimidad democrática, convocará a
elecciones generales según establezca la Constitución.
- Reconocer y proteger la libertad de gestión económica;
el derecho a la propiedad privada; la libertad sindical; el derecho al
convenio colectivo y a la huelga; el derecho a la participación real
del pueblo cubano en el desarrollo económico; y el acceso a la salud
y la educación públicas e iniciar el reestablecimiento de los
valores cívicos en la misma.
- Tomar con urgencia medidas para proteger la seguridad
medioambiental y proteger y rescatar el patrimonio nacional.
- Propiciar y garantizar la profesionalidad, dignidad y neutralidad
política de las Fuerzas Armadas y crear cuerpos de orden público
cuyas normas de conducta se ajusten a los principios de este Acuerdo.
Cuba resurgirá de sus propias cenizas, pero es obligación
sagrada de todos los cubanos - tanto de los que viven en la isla oprimida
como en la diáspora - poner las manos en el arado sin mirar
atrás sino a lo más profundo de nuestros corazones, para
convertir las cenizas en semilla fecunda de amor y creación. Ahora,
como hace 100 aqos, nuestra aspiración nacional continúa siendo
construir una República basada en la fórmula del amor
triunfante:
